送神要拜:眾神灶神太歲

每年的農曆12月24日是送神的日子。在台灣的習俗裡面,所謂的送神,其實最主要就是指送太歲。太歲是歲神,歲神總共有60位,每一位歲神就像我們的值日生一樣,要輪流值歲,每60年(1甲子)輪一次。所以當歲神輪完值的時候,也就是我們要送神的時候。同時,如果你們家今年有安太歲,也要「謝太歲」,感謝太歲的庇祐。另外,送神這一天,我們也要送灶神,因為灶神在每年此時必須回天庭重新分配職務,所以我們要準備供品,誠心感謝灶神一年來的辛勞,並期望他來年能得個好職位。

何拜灶神太歲

準備供品:
三牲、水果3或5樣、甜湯圓一鍋或數碗、甜粿一塊、糖果或紅棗、茶或酒

準備金紙:
三色金(壽金、刈金、土地公金)、甲馬。另需準備鞭炮

拜拜時間:清晨

拜拜順序:
送灶神和太歲時,也要請眾神一起來吃飯。先在神明桌上放上供品,點燃蠟燭,然後燒三柱香請用餐,並祈求神明回天庭後能為自己及家人美言幾句。等香燒到約剩三分之一時,捧三色金和和甲馬向眾神明拜拜,請神明笑納,接著拿去金爐化掉(如果家裡有安太歲,要取下太歲符,說一些感謝的話,然後將太歲符和金紙一起化掉),再取茶或酒,灑到金爐。接著再放鞭炮,讓灶神能夠熱熱鬧鬧回天庭。另外,如果家裡的灶神是在廚房供奉的,則要多準備一份供品,拿到廚房放在灶神畫像前拜,之後再一起燒金紙。而燒金紙的同時,也要把灶神的畫像撕下,一起化掉。


◎說明:
通常都是一大清早就開始送神,讓灶神早點回天庭以分配到較好的職位。因為天兵天將會來護送,所以送神時除了要燒拜神明的三色金,還要燒甲馬,以示對神明的尊敬。有的人還會燒一些白錢、金錢(或稱黃錢)給天兵天將花用,禮數更為周到。

以前人在送神的時候,還會將這些甜食塗抹或黏在灶神的嘴角,希望他嘴巴甜一點,把「好事傳到天,壞事丟一邊。」另外,如果你是在廟裡安太歲,那麼在當天則要到廟裡按照廟裡的方式謝太歲。

送完神之後,平時不能隨意動到的神龕,這時候也可以開始清掃,連香爐裡的香腳也可以清掉。不過,如果過去這一年有喪事的人家,就不能清掃,因為灰塵會跑進先人的眼睛裡。