比正餐還豐盛的的點心時間
人家說，中國是好食的民族，而我認為，義大利人不僅好食，他們更懂得挑時間吃東西。與台灣傳統的用餐習慣一樣，義大利人重視晚餐勝過午餐，但是，也許是白天比較長的緣故，一般而言義大利晚餐的時間大約在九點左右，要比我們晚了足足一、兩個鐘頭。
如何讓好食的義大利民族消除這段時間的飢餓呢？創意十足的義大利人創造了一個merenda時段，也就是所謂的「點心時間」，讓這個胃口奇佳的民族在午晚餐之間有食慾緩衝的時間。點心時間可長可短，可隆重、可簡單。至於吃些什麼點心呢？當然是依照個人喜好。事實上，越來越多人甚至忽略這個美好的時段，不過，仍有不少有心人喜歡在晚餐前喝點小酒，吃些點心。家常的點心有以起司、火腿...做成的Panini（義式三明治），或直接食用切片的起司，或吃一些餅乾、麵包配上飲料。若是到餐廳吃點心，那可不同凡響，可趁機大快朵頤。
在餐廳吃點心多半像是用一般的用餐時段，餐點是一道一道地上桌，各式各樣的菜色樣樣具全，除了有配餐的麵包、酒品，甚至餐後還有蛋糕、餅乾的甜點，可一點都不輸正餐的餐點呢！第一次吃到餐廳吃merenda，我自然也是大開吃戒，但卻因此無法享用晚餐，我們小小的胃口可不比義大利人驚人的食量，他們儘管吃完點心，酒足飯飽，然而過了點心時間，晚餐時刻一到，又是一條活龍，繼續在餐桌上馳騁。
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